酉者,象形兼會意,甲、金文字形像酒壇,故而古時有指代酒之意。我國是酒文化的發源地,有著久遠的釀酒歷史,而對于酒之初始,卻是眾說紛紜。在我國民間,有許多關于酒起源的傳說,我們的先民,在釀就美酒的同時,也給我們的后人留下了一段段酒文化的傳說流傳至今。這些民間傳說,由于影響非常大,以致影響了研究中國酒起源的正統觀點。對于這些傳說的觀點,宋代竇蘋的《酒譜》就曾提出過質疑,認為“皆不足以考據,而多其贅說也”。
史考
在現存的歷史資料中表明,炎帝一生有大量的發明創造,他是中華農耕文明的創始者。而在神農氏的諸多的發明創造當中,最為人們稱道與熟悉便是制耒耜、種五谷一事,這也是古代釀酒的兩個先決條件,是釀酒原料和釀酒容器。西漢劉安在《淮南子-說林訓》中有:“清盎之美,始于耒耜。”非常清楚地說明了耒耜與酒的關系。
在《中國酒事紀年表》中,有記錄酒事從古至今發展的重大事件,排在頭條的是炎帝神農氏造酒:“神農耕而作陶,陶以盛酒。距今六千年前的仰韶文化遺址中的陶器、甲骨文、金文中即‘酉’字。”也是說明了這一切,這個時代,正是炎帝所處的時代。晉代江統作《酒誥》稱:“酒至所興,肇自上皇。”這里所指的上皇,便是華夏太古三皇之一,神農氏了。
典記
古代《藝文類聚·賦篇》中有記:“典籍記:炎帝精耕而陶,據此以考,炎帝與酒,關系甚密,是可必者。制酒之術有三:一為五谷;二為陶皿;三為術。炎帝始種五谷,后受啟于“猿釀果酒”,遍采五谷精華,數載而得美酒。五谷乃世間精粹,故酒可舒筋血、通百脈。初無儲處,炎帝制陶缶以儲,缶后變為缸,缸而成壇。后人承襲,每逢祭祀,以缶盛酒,以敬炎帝,便是至今亦也其俗不改。”
時至今日,許多史料證實,酒是發明于人類依靠稼穡維持生活的農耕經濟時期,將酒的始釀歸之于生活在這一時期有諸多發明創造的炎帝神農氏是準確和實事求是的。人們為了感謝炎帝神農氏,專以美酒來祭炎帝,故“以酒敬天”成為一種約定俗成的禮儀流傳至今。
民謠
在民間相傳,炎帝神農氏教民制耒耜、種五谷、嘗百草、醫民恙,深受部落人們的愛戴。這天,炎帝神農氏又外出采藥去了,部落里的人悄悄地藏起了一缽米飯,準備留給炎帝回來吃,因為怕被別人吃掉,便把飯倒進了一個陶罐里,放在了一個僻靜的樹洞中。誰知炎帝這次外出幾天,待炎帝回來后,打開陶罐,一股從未有過的異香撲鼻,味道獨特,有如甘貽。故炎帝神農氏在此基礎上反復實驗,終于又釀出了這種食品。由于這件事是炎帝神農氏外出九天后發現的事,炎帝就把這種食品稱之為“九”。而后“神農釀酒”這件事流傳開來后,后人在造字時,根據陶罐的象形造出“酉”,亦以記酒之意。
后記
至今,酒已深入我們生活中的方方面面,上至國家領導人的外賓招待,下至市井之中平頭百姓的去乏解悶,我們都可以用酒,是以記;浮于酒始,拂于酒止。故此,亦是希望酒之始,浮于此。
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